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Descripción

¿PARA QUÉ SIRVE LA VITAMINA C?
Juega un papel importante en la función inmune como prevención de episodios de resfriados comunes severos. Es un importante antioxidante fisiológico que ha demostrado regenerar vitamina E, esencial para prevenir enfermedades graves. Además, contribuye a la biosíntesis de colágeno, L-carnitina y algunos neurotransmisores.

Prevención de enfermedades:
La vitamina C es un nutriente dietético esencial que se requiere como cofactor de muchas enzimas. Es un antioxidante especialmente efectivo debido a su alto poder de donación de electrones y su fácil conversión a la forma reducida activa. Las concentraciones de la vitamina en los tejidos y fluidos corporales se regulan mediante interacciones de absorción intestinal, transporte celular y excreción. Existe un gran interés en los roles clínicos de la vitamina C debido a la evidencia de que el daño oxidativo es una causa fundamental que está asociada con muchas enfermedades. Los estudios de población muestran que las personas con altas ingestas de vitamina C tienen un menor riesgo de una serie de enfermedades crónicas, como:

Enfermedades cardíacas
Cáncer
Enfermedades oculares
Afecciones neurodegenerativas.
En la actualidad, los datos de ensayos clínicos controlados no han establecido que una ingesta más alta de vitamina C sola ayudará a prevenir enfermedades degenerativas crónicas.

La evidencia de que la Vitamina C actúa como un antioxidante importante en muchos tejidos corporales es convincente.

La nueva cantidad diaria recomendada más alta (RDA) de vitamina C de 75 mg para mujeres y 90 mg para hombres se basa en el papel de la vitamina como antioxidante y en la protección contra la deficiencia.
La vitamina C puede reducir la carcinogénesis a través de la estimulación del sistema inmune. Dos de las principales funciones del sistema inmunitario son combatir las infecciones y prevenir el cáncer. Se presume que el sistema inmunitario reconoce las células formadoras de tumores como no propias. Los linfocitos T citotóxicos, los macrófagos y las células asesinas naturales pueden lisar las células tumorales. Los radicales libres y los productos oxidativos secretados por las células inmunes también pueden lisar las células tumorales. La vitamina C puede proteger las células huésped contra los oxidantes nocivos liberados en el medio extracelular. Por lo tanto, una respuesta inmune óptima requiere un equilibrio entre la generación de radicales libres y la protección antioxidante.

La vitamina C también puede afectar la producción de proteínas inmunes, como las citocinas y los anticuerpos, así como los componentes del complemento. Una medida importante de la función inmune general es la respuesta de hipersensibilidad, que puede ser modulada por micronutrientes antioxidantes como la vitamina C.

La vitamina C es necesaria para la síntesis de colágeno y la biosíntesis de ciertas hormonas y los niveles recomendados de ingesta dietética se basan en gran medida en estos requisitos. Sin embargo, para funcionar eficazmente como antioxidante se deben mantener niveles relativamente altos de esta vitamina en el cuerpo.

Referencias: Li Y y Schellhorn HE. J Nutr 2007;137:2171-84.
Referencia: Frei B, et al. Proc Natl Acad Sci U S A 1989;86:6377-81
Referencia: Jacob RA, et al. Nutr Clin Care 2002;5:66-74.